Voilà c’est fait, l’Espagne est championne du monde de foot ! Et pas seulement… L’Espagne possède le vignoble le plus vaste du monde, et très certainement le mieux organisé et le plus dynamique commercialement.

Le vignoble

Le plus grand vignoble du monde s’étend sur 1.1 million d’hectares, et pourtant, l’Espagne n’est que le 3ème producteur mondial, derrière l’Italie et la France : le rendement est limité par le climat et les plantations moins serrées. (Rendement Espagne : 31 hl/ha contre 60hl/ha pour la France.) Le vignoble est partagé entre de très nombreux petits viticulteurs et la vinification est gérée par des coopératives.

Les vins espagnols

L’Espagne est surtout connue pour ses vins rouges (rioja et ribera del ruedo) puissants et fruités, mais il existe une grande diversité de vins :

- vins blancs secs, aux arômes floraux, vifs mais légers et agréables (rias baixas et rueda)

- vins rosés aux arômes de fraises et fruits rouges (rueda)

- rouges de longue garde de la Rioja

- le cava, vin mousseux de catalogne

- vins de table

- rosés de Navarre

- rouges légers de Vadepenas

- vins nouveaux issus des cépages français

On distingue 4 degrés de vieillissement pour les vins rouges :

1. Vins jeunes à boire dans l’année, non vieilli en fut « vino sin crianza » ou vino joven

2. Vino de crianza : vieilli au moins 2 ans, dont 6 mois en fut

3. Vino de reserva : vieilli au moins 3 ans, donc 1 an en fut

4. Gran reserva : vieilli 2 ans en fut, puis 3 ans en bouteilles, réservé aux grandes années

Cette classification s’applique aussi aux blancs et rosés.

Depuis 1972, 14 régions viticoles ont été définies selon des critères techniques, les principales :

- Rioja : au nord de l’Espagne dans la vallée de l’Ebre, elle est divisée en 3 secteurs de productions et regroupe 60 000 ha. Vins fins équilibrés et aromatiques.

- Navarre : nord de l’Espagne, divisée en 5 sous régions.13000 ha. Connue pour ses rouges et rosés.

- Aragon : vins ordinaires, à boire jeunes. 22000 ha

Les appellations

- vino de mesa (vin de table)

- vino de la tierra (VDP)

- denominacion de origen (AOC)

- denominacion de origen controlada (AOC de qualité supérieure)

Les cépages

Il existe 1250 cépages ! Et même si les vins rouges sont plus connus, le cépage blanc l’airen est le plus implanté (450 000 ha), suivi du viura à la base des cavas/mousseux.

Pour les vins rouges, 4 cépages principaux : grenache, monastrell, bobal, carignan.

Récemment, on a assisté à l'implantation de cépages français : riesling, cabernet sauvignon, pinot, chardonnay. Certains vins espagnols sont issus de cépage exclusivement français, ou de mélanges espagnols/français.

Les meilleurs rouges et rosés sont issus d’assemblage à base de tempranillo, cépage typiquement espagnol. Le tempranillo est le cépage phare de l’Espagne : plus rustique que le grenache, il est mieux approprié aux régions relativement froides du nord de l'Espagne, et aux altitudes élevées dans les régions tempérées. Les vins de tempranillo sont jeunes, et ont une saveur fruitée, agrémentée d’une pointe fleurie ou d’un petit gout de réglisse.

La sélection Vinatis

- LA référence espagnole: Hecula Bodegas Castano 2006, facile, moderne, rapport qualité/prix explosif - la nouvelle bombe espagnole: Casa Castillo 2009, coup de coeur, noté 90/100 par Parker